LES MODELES EN QUESTIONS
Qu'est-ce que la modélisation ?
"La modélisation est la construction de modèles ; mais un
modèle qui joue pleinement ses fonctions explicatives et heuristiques n'en
finit jamais d'être construit et reconstruit..."
Orange, 1997
- La modélisation procède d'une simplification délibérée du réel : il y
a simplification car seulement certains aspects du réel sont sélectionnés
et interprétés, alors que les autres sont ignorés ; cette simplification
est délibérée car le scientifique sait que le modèle ne peut être conforme
aux processus réels étudiés, qu'il est valide dans un domaine limité.

- En conséquence, la modélisation relève d'une construction de l'esprit,
d'une invention du scientifique. On peut donc considérer le modèle comme
un point de vue (parmi d'autres possibles) sur le réel. « Il sert comme
une hypothèse à la fois organisatrice des faits rassemblés et réductrice
de ceux-ci » (Kremer-Marietti, Dhombres, 2006 p. 11).

- On peut explorer les propriétés intrinsèques des modèles : en déployant
des hypothèses de départ, on construit des scenarios virtuels de comportement
des objets du modèle.

- Les entités et les relations constituant le modèle sont isomorphes aux
entités et relations qui structurent le champ empirique. Aussi, ces scenarios
virtuels peuvent être confrontés à des situations réelles mettant en jeu
des propriétés observables, pourvus que dans ces situations, les paramètres
négligés par le modèle n'influent pratiquement pas sur le déroulement des
événements.

- Dans ces conditions particulières, lorsque les résultats de mesure s'avèrent
suffisamment conformes aux prédictions du modèle, on peut éventuellement
l'affiner, par exemple en le complexifiant, pour mieux rendre compte du
réel. Les modèles sont donc évolutifs, l'évolution étant souvent associée
à l'extension du domaine de validité. Mais les anciens modèles ne sont pas
forcément « abandonnés », ils sont généralement « récupérés » réinterprétés
et englobés dans le nouveau modèle, à titre de cas particuliers, ou de cas
limites.
